C.Prase | On 24. Oktober 2014

Auf meiner ewigen Shopping-Liste stand spätestens seit dem Kauf meiner Rock Shox Pike auch ein neuer Dämpfer. Lange war ich mit dem an meinem Radon verbauten FOX Float CTD eigentlich zufrieden, doch hatte ich leider immer das Gefühl, dass der Dämpfer mit meinem Systemgewicht überfordert war.

Und da ich ein bekennender Technik-Fan bin, kam mir der vor einiger Zeit vorgestellte Rock Shox Monarch DebonAir ganz recht. Wenn da nicht die schlechte Verfügbarkeit gewesen wäre. Ich war schon darauf vorbereitet einige Wochen auf das gute Stück zu warten, da kam die unverhoffte Email von Bike-Components.de.

Der Monarch:

Ganz im neuen „Black Beauty“ Design kam der Monarch tief schwarz bei uns an. Bestellt werden kann der aktuelle Monarch wie auch der Monarch Plus nur mit MM Tune. Für Feineinstellungen muss man selbst Hand anlegen oder einen Servicepartner aufsuchen. Die seit diesem Jahr verbaute DebonAir Luftkammer ist erfreulicherweise auch kompatibel mit älteren 2013er Modellen. Laut der Aussage von Rock Shox auf ihrer Homepage soll diese nicht nur für ein besseres Ansprechverhalten im ersten Drittel des Federwegs sorgen, sondern auch mehr Traktion am Hinterbau generieren. Der Praxistest wird es zeigen. Wie auch bei der Pike findet sich auf dem Federbein des Monarch eine eingravierte SAG Anzeige, welche einem das nervige Ausmessen und die Rechnerei komplett erspart.

Das Setup:

Das Setup war dieses Mal etwas umfangreicher. Und es fing auch mit einer kleinen Überraschung an, denn der Monarch ist für bis zu 350 psi zugelassen. Leider legt Rock Shox aber nur eine 300 psi Gabelpumpe bei. Wer also mit +100 Kg Systemgewicht unterwegs ist, kommt ohne Anpassungen teilweise nicht über 30 % SAG hinaus. So wie bei mir. Aufgrund des linearen Dämpfungsverlaufs war der Federweg dann auch schon bei 70 cm Drops erschöpft – ohne durchzuschlagen. Da ich etwas mehr Reserven wollte, nutzte ich die Möglichkeit, die Progression des Monarch RT3 mit Volume-Spacern anzupassen. Ich startete mit vier Spacern in der großen Luftkammer, was mir am Monarch ca. 0,5 cm Restfederweg bescherte. Ein Feintuning der kleinen Kammer, welche für das Ansprechverhalten von kurzen und schnellen Schlägen zuständig ist, hielt ich nicht für notwendig. Um jedoch nicht zu viel Federweg zu verschenken, entnahm ich wieder einen Spacer. Mit diesem Setup benötigte der Dämpfer dann ca. 275 psi für 25 % SAG (bei ca. 115 kg Systemgewicht).

Der Monarch auf seinen Pfaden:

Die erste Runde auf dem Monarch war vor allem überraschend. Vom FOX Float war ich es ja eher sanft gewohnt, doch mit dem Monarch dachte ich plötzlich auf einem Hardtail zu sitzen. Das Heck war steif, bewegte sich selbst im offenen Modus sehr wenig beim Pedalieren und gab ein sehr gutes Feedback vom Untergrund an mich weiter. Alles was die urbane Erstfahrt hergab nutzte ich. Löcher, Wellen und Kopfsteinpflaster nahm der Monarch sehr schluckfreudig auf und fand immer wieder schnell zur Ausgangsposition zurück. Er nutzt dabei recht viel Federweg ohne das es sich auch nur annähend so anfühlt, als würde er durch diesen hindurch rauschen. Solch ein aktives Fahrwerk war ich nicht gewohnt – but i like it. Mein FOX neigte eher dazu unsensibel zu agieren und wenn es mal hart auf hart kam einfach schnurstracks durch den gesamten Federweg zu gehen.

Doch weg vom urbanen Enduro hinaus in den Wald. Dort wo das Biken doch am meisten Freude macht, sorgte der Monarch nicht für Enttäuschung. Endlich harmonierten Front und Heck zusammen und arbeiteten als eine Einheit. Kurze Schläge schluckt der Dämpfer sehr souverän und auch wenn es mal in Wurzel- und Steinfeldern etwas heftiger wird, bliebt das Heck sehr stabil und nutzt seinen Federweg aktiv aus. Bei Wellen sackt er so gut wie nicht weg und bleibt gut im Federweg stehen, das Rapid Recovery System scheint daher gut zu funktionieren. Die drei Druckstufen die dem RT3 seinen Namen geben, tun ebenfalls das was sie sollen, obwohl ich mich nur selten dabei erlebt habe vom Open- in den Pedal- oder Lock-Modus umzuschalten. Denn schon im offenen Modus ist der Monarch erstaunlich antriebsneutral. Im Pedal-Modus bewegt sich dann schon nichts mehr beim Pedalieren und der Dämpfer wird in seinem Charakter härter. Der Lock-Modus ist dann für die ganz Harten, spielt bei dem Dämpfer aber aus den bereits genannten Gründen kaum eine Rolle. Sehr positiv anzumerken ist das Feedback des Auswahlhebels. Man merkt wie die Mechanik einrastet, es gibt einen definierten Punkt und nicht wie bei manchen FOX Modellen ein undefiniertes Irgendwas, was sich als Raster bezeichnen will. Die zweite positive Eigenschaft ist, dass man den Auswahlhebel um 360 Grad drehen kann. Wenn man also doch mal im Lock-Modus ist, muss man nicht die ganze Runde zurück, sondern kann direkt in den Open-Modus durchschalten. Die Zugstufe zeigt mit ihren 10 Klicks deutliche Wirkung und deckt einen sehr breiten Bereich ab. Da hat Rock Shox seine Symbolik (Hase und Schildkröte) mal wieder ernst genommen.

Sensibel, schluckfreudig und immer gut im Federweg stehend, das sind die Attribute die schon die Pike auszeichneten und nun auch dem Monarch DebonAir nachgesagt werden dürfen.

Fazit:

Ich für mich kann behaupten mit dem Dämpferwechsel gefühlt ein anderes Bike gekauft zu haben. Rock Shox hat für das neue Modelljahr seinen Dämpfer genau an den richtigen Stellen weiterentwickelt. Aber kann es so etwas wie den eierlegenden Wollmilchsau-Dämpfer wirklich geben? Wahrscheinlich nicht, aber der neue Monach DebonAir könnte für einen Großteil der Biker ganz nah dran sein. Die Volume-Spacer bieten beim Setup mehr Spielraum für die eigenen Präferenzen und lassen sich kinderleicht tauschen. Preislich sind der Monarch mit ca. 250 € und der Monarch Plus mit ca. 320 € natürlich kein Schnäppchen, aber definitiv ihr Geld wert.